La période d'essai
TEXTES DE RÉFÉRENCE
Article 3.2 de la convention collective des commerces de détail de papeterie, fournitures de bureau, bureautique et informatique et de librairie
Articles L.1221-19 à L. 1221-26, L. 1231-1, L.1242-10 et L. 1242-11, L. 1251-14 et L. 1251-15 et L. 7313-5 du Code du travail
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Les règles relatives à la période d'essai ont été profondément modifiées par la loi n° 2008-596 du 25 juin 2008 citée en référence. Néanmoins, l'application de cette loi dans le cadre de la branche de la librairie souffre quelques exceptions. Cette fiche a donc pour objet d'exposer de manière synthétique le régime de la période d'essai applicable à la branche de la libraire.
DÉFINITION DE LA PÉRIODE D'ESSAI
La période d'essai permet à l'employeur d'évaluer les compétences du salarié dans son travail, notamment au regard de son expérience, et au salarié d'apprécier si les fonctions occupées lui conviennent. La période d'essai constitue ainsi une première phase du contrat de travail qui
- n'est pas obligatoire,
- doit, pour exister, être prévue dans le contrat de travail ou la lettre d'engagement,
- a une durée maximale fixée par le Code du travail, les conventions collectives ou le contrat de travail, avec, dans certains cas (CDD, VRP...), application de règles particulières,
- peut, sauf abus, être rompue librement sous réserve du respect d'un délai de prévenance.
Remarque
Il ne faut pas confondre la période d'essai avec l'essai professionnel. Ce dernier, qui peut prendre la forme d'un test ou d'un examen, est réalisé avant toute embauche et ne constitue pas une période d'emploi. Par hypothèse, il doit être de très courte durée.
L'EXISTENCE DE LA PÉRIODE
La période d'essai et la possibilité de la renouveler ne se présument pas. Pour qu'il y ait une période d'essai, celle-ci doit être expressément stipulée dans la lettre d'engagement ou le contrat de travail. La possibilité de renouveler la période d'essai doit également être stipulée dans l'un ou l'autre de ces documents.
LA DURÉE DE LA PÉRIODE D'ESSAI
La durée de la période d'essai a été modifiée par la loi du 25 juin 2008 précitée. Néanmoins, en ce qui concerne la branche d'activité de la librairie, cette modification légale n'entrera en vigueur qu'à compter du 1er juillet 2009. En effet, toujours selon la loi du 25 juin 2008 les stipulations des accords de branche conclus avant le 26 juin 2008 (date de publication de la loi du 25 juin 2008 citée en référence) et fixant des durées d'essai plus courtes que celle fixées par l'article L. 1221-19 du code du travail restent en vigueur jusqu'au 30 juin 2009.
Durée initiale maximale jusqu'au 30 juin 2009
Au terme de l'article 3.2 relatif à la période d'essai de la convention collective des commerces de détail de papeterie, fournitures de bureau, bureautique et informatique et de librairie, la durée de la période d'essai est fixée à :
- 1 mois pour les salariés dont les emplois sont répertoriés au niveau I à IV de la classification.
- 2 mois pour les salariés des niveaux V et VI de la classification.
Renouvellement de la période d'essai jusqu'au 30 juin 2009
Selon l'article 3.2 relatif à la période d'essai de la convention collective des commerces de détail de papeterie, fournitures de bureau, bureautique et informatique et de librairie, la période d'essai peut être prolongée de 1 mois supplémentaire. La possibilité de renouvellement est expressément stipulée dans la lettre d'engagement ou le contrat de travail et doit faire l'objet d'un accord du salarié et lui être spécifié par écrit.
Durée initiale maximale à compter du 1er juillet 2009
Au terme de l'article L. 1221-19 du Code du travail, le contrat de travail à durée indéterminée peut comporter une période d'essai dont la durée maximale est :
- de 2 mois pour les ouvriers et les employés
- de 3 mois pour les agents de maîtrises et les techniciens
- de 4 mois pour les cadres
Renouvellement de la période d'essai à compter du 1er juillet 2009
La période d'essai peut être renouvelée une fois si un accord de branche étendu le prévoit. Cet accord fixe les conditions et les durées de renouvellement. En l'occurrence, dans le secteur de la librairie il faut se référer à la convention collective n°3252 qui prévoit un renouvellement de la période d'essai d'un mois à l'article 3.2 de la convention collective et de 3 mois pour les cadres à l'article 5.3 de la convention collective . La possibilité de renouvellement est expressément stipulée dans la lettre d'engagement ou le contrat de travail et doit faire l'objet d'un accord du salarié et lui être spécifié par écrit.
Remarque 1 : Durée période d'essai et stage
En cas d'embauche dans l'entreprise à l'issue du stage intégré à un cursus pédagogique réalisé lors de la dernière année d'études, la durée de ce stage est déduite de la période d'essai, sans que cela ait pour effet de réduire cette dernière de plus de la moitié.Remarque 2 : Durée à caractère impératif sauf exception
Les durées des périodes d'essai ainsi fixées ont un caractère impératif à l'exception de durées plus courtes fixées par le contrat de travail ou la lettre d'engagement.Remarque 3 : Durée règlementée pour certains salariés
Avant comme après l'intervention de la loi du 25 juin 2008 citée en référence, des règles particulières relatives à la durée de la période s'appliquent aux titulaires de certains contrats : CDD, intérim, contrat d'avenir, CI-RMA, contrat d'apprentissage...( Cf : Fiches sur ces différents contrats)LA RUPTURE DE LA PÉRIODE D'ESSAI
Pendant l'essai, le contrat de travail peut être librement rompu par le salarié ou par l'employeur, sans qu'il soit besoin de motiver cette rupture, et sans indemnité.
Les règles de procédure concernant le licenciement ne s'appliquent pas.
Depuis l'intervention de la loi n° 2008-596 du 25 juin 2008 « portant modernisation du marché du travail », applicable aux contrats conclus à compter du 27 juin 2008, l'employeur et, dans certains cas, le salarié, doivent toutefois respecter un délai de prévenance d'application immédiate à la période d'essai prévu à l'article 3.2 de la convention collective des commerces de détail de papeterie, fournitures de bureau, bureautique et informatique et de librairie.
Le délai de prévenance
1- La rupture à l'initiative de l'employeur
Ainsi, lorsqu'il est mis fin, par l'employeur, au contrat en cours ou au terme de la période d'essai définie aux articles L. 1221-19 à L. 1221-24 du Code du travail (voir ci-dessus), le salarié est prévenu dans un délai qui ne peut être inférieur à :
- 24 heures en deçà de 8 jours de présence
- 48 heures entre 8 jours et 1 mois de présence
- 2 semaines après 1 mois de présence
- 1 mois après 3 mois de présence. ( Ce délai de prévenance ne sera envisageable dans notre branche qu'à compter du 1er juillet 2009)
Remarque 1 : Aucune prolongation de la période d'essai du fait de la durée de prévenance
La période d'essai, renouvellement inclus, ne peut être prolongée du fait de la durée du délai de prévenance.Remarque 2 : Application des délais de prévenance au CDD
Les dispositions ci-dessus relatives au délai de prévenance s'appliquent également à la rupture, pendant la période d'essai, d'un CDD conclu à compter du 27 juin 2008 stipulant un essai d'au moins une semaine.2 - La rupture à l'initiative du salarié
Pour sa part, le salarié qui met fin à la période d'essai respecte un délai de prévenance de 48 heures.Ce délai est ramené à 24 heures si la durée de présence du salarié dans l'entreprise est inférieure à 8 jours.
La liberté de rupture de la période d'essai et ses limites
Si la liberté de rupture de la période d'essai est la règle, un certain nombre de limites ont été posées à cette liberté, notamment par la cour de cassation. Ainsi :
- La rupture de la période d'essai ne peut être fondée sur un motif discriminatoire ;
- Si cette rupture est fondée sur un motif disciplinaire, l'employeur doit respecter la procédure disciplinaire
- L'employeur doit obtenir l'autorisation de l'inspecteur du travail pour rompre la période d'essai d'un salarié protégé.
Un employeur a ainsi été condamné à verser des dommages et intérêts au salarié pour avoir mis fin à sa période d'essai une semaine après le début des relation contractuelles, alors même que le salarié, âgé de 45 ans, venait de démissionner de son emploi précédent, qu'il effectuait un stage d'adaptation aux techniques de la société et qu'il n'avait pas été mis en mesure d'exercer les fonctions qui lui avaient été attribuées.
